航空运输是一种利用飞机直升机和其他飞机运输人员、货物和邮件的运输方式。它具有快速和移动的特点，是现代客运特别是远程客运的重要途径，是国际贸易中贵重物品、新鲜货物和精密仪器运输不可或缺的。
一、基本定义
航空运输，又称飞机运输，简称“航空运输”，是利用飞机作为运输工具运输货物的一种运输方式，在有航空线路和机场的情况下。在中国的航空运输行业，其货运量占全国运输量的比重相对较小，主要承担长途客运任务。随着物流的快速发展，航空运输也将在货运中发挥重要作用。
二、主要特点
1、商品性
航空运输提供的产品是“空间位移”的一种特殊形式的产品，其产品形式是改变航空运输对象在空间上的位移，产品单位是“人公里”和“吨公里”。航空运输产品的商品属性是通过产品用户在航空运输市场的购买行为来实现的。
2、服务性
航空运输业属于第三产业，是一个服务产业。它以提供“空间位移”的数量反映服务的数量，以及服务手段和态度反映服务的质量。这一属性决定了承运人必须不断扩大运力，满足社会日益增长的产品需求，遵循“乘客第一，用户第一”的原则，为产品用户提供安全、便捷、舒适、全面的优质服务。
3、国际化
航空运输已经成为现代社会非常重要的交通形式，成为国际政治交流和经济合作的纽带。它不仅包括国际友好合作，还包括激烈的国际竞争。它受到国际统一标准的制约和国际航空运输市场的影响，包括服务、运价、技术协调、管理和法律法规的制定和实施。
4、资金、技术、风险密集
航空运输行业是一个高投入的行业，运输工具和其他运输设备价值高，成本高。因此，其运营成本非常高。由于航空运输行业技术要求高，设备操作复杂，各部门之间相互依赖程度高，运营过程中风险大。任何国家的政府和组织都没有相应的财力来补贴自己的航空运输公司，就像补充城市公共交通一样。
5、自然垄断
由于航空运输行业投资巨大，资金、技术、风险密集，投资回收周期长，对航空运输主体资质有严格限制，市场准入门槛高。此外，由于历史原因，航空运输行业在发展过程中形成了自然垄断。
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